— А он кто? — полюбопытствовал Константин.

— Он бабуин.

— Это хорошо. Я уже боялся услышать, что он кенгуру. А то, знаете, кроты и еноты в одном лице… Кстати, почему у него фамилия Бабуин? А как же у других бабуинов?

— У всех бабуинов фамилия Бабуин. Они все потомки одного семейства.

— Да?! А как зовут нашего Бабуина?

— Граф.

Константин насторожился.

— Граф — это имя?

— Нет. Имя вам не нужно. Есть только один граф Бабуин. Так вот, вам предстоит проникнуть в замок и пообщаться с его обитателями. Скажите, что вы хотите стать сверхобезьянцами, тогда вас с радостью пустят. Они любят, когда принимают их веру. Очень желательно, чтобы вам удалось встретиться и поговорить с графом Бабуином и с Его Святейшеством.

— С кем, с кем? — переспросил Константин.

— Это глава секты. Будьте начеку, обращайте внимание на знаки, как мы уже делали в театре. Излишнюю активность не проявляйте, больше наблюдайте. Конечно, все эти россказни про сектантов полная чушь, но осторожность не помешает. Поэтому поменьше болтайте, чтобы не задеть их религиозные чувства и не нарваться на неприятности. Пожалуй, все. Вечером встречаемся у меня.

— А вы куда пойдете? — спросил Константин.

— Мы с Бертой займемся делом сыщика Проспера и нанесем визит Жозефине Витраж.

— Но ведь Проспер должен приехать только завтра, — снова напомнила Берта.

— Совершенно верно, — лукаво улыбнулся Улисс. — Поэтому на сегодня мы с тобой и станем сыщиком Проспером и его помощницей Антуанеттой.

— Ой, — испугалась Берта.

— Не волнуйся, я все предусмотрел, — поспешил утешить ее Улисс. — Жозефина Витраж никогда прежде не встречалась с Проспером и не заметит подмены.

— Но она же наверняка видела его на фотографиях!

— Это не имеет значения. Кошачьи плохо различают псовых, если хоть какое-то время не общаются с ними. Пока что для Витраж мы с Проспером почти на одну морду.

— Но ведь завтра приедет настоящий Проспер, и все откроется! И что тогда?

— Хм… Об этом я не подумал. Пожалуй, не буду думать и сейчас. Тебе тоже не советую. Потому что иначе мы рискуем никуда не пойти и ничего не узнать.

Улисс повернулся к Евгению с Константином.

— Ребята, вам лучше отправиться в путь. Детали нашей с Бертой авантюры узнаете потом, а вот время ждать не будет, до замка графа Бабуина еще доехать надо.

Когда кот и пингвин, не расстающийся со своим ранцем, вышли за порог, Улисс обратился к продолжающему строчить в блокноте Марио:

— Уважаемый Соглядатай, вам следует определиться, за какой группой вы намерены сегодня следить. Их ведь две, а вы один.

— И правда, — встревожился коала. — Что же делать? — Он с надеждой посмотрел на Улисса и Берту.

— Хотите совет? — спросил лис.

— Очень хочу!

— В дом Жозефины Витраж вам попасть будет сложно. На меня не рассчитываете, это уже как-то слишком… А то ведь квалификацию потеряете.

— Да-да, конечно, я сам!

— Ну вот. Проникнуть в замок графа Бабуина намного проще. Тем же приемом, что и Евгений с Константином: скажите, что вы хотите стать членом секты.

— Ага!

— Так что идите за нашими потенциальными сверхобезьянцами.

— Великолепное решение! — обрадовался Марио. — Только я не пойду, а поеду, у меня тут недалеко машина. Спасибо за совет. И удачи вам с вашим спектаклем! — шпион захлопнул блокнот, засунул его в нагрудный карман комбинезона, и покинул дом, напоследок помахав Улиссу и Берте лапой.

— Что ж… — сказал Улисс. — А теперь обсудим наш план.

Глава седьмая

Константин и Евгений попадают в переплет

Такси мчало потенциальных приверженцев секты Пришествия Сверхобезьяна к замку графа Бабуина. Пейзаж за окном автомобиля стремительно терял городские очертания — меньше стало домов и больше деревьев. Пес-водитель всю дорогу пытался завязать беседу, но пассажиры попались неразговорчивые: хмурый кот на соседнем сидении настороженно смотрел вперед, а сидящий сзади пингвин, казалось, вообще ушел глубоко в себя. Водителю было страшно любопытно, что понадобилось такой необычной компании в замке графа Бабуина, и он не терял надежды это разузнать.

— А еще говорят, что эти чудики, которые в замке собрались, ждут какую-то мартышку. Что когда она придет, все, кто не обезьяна, умрут, а все, кто обезьяна, воскреснут. Жуткое дело.

Константин кинул на пса мрачный взгляд. Водитель его раздражал.

— Мартышка, говорите? — сказал кот, издав чмокающий звук, будто у него что-то застряло в зубах. — Уже не ждут. «Мартышка» пришла.

— Как это? — удивился водитель.

— Разве вы ничего не слышали?

— Нет.

— Странно. И не заметили?

— Нет, — встревожился пес.

— Хм, — заметил Константин и умолк.

— Ну! — потребовал пес. — Расскажите же!

Константин прищурился и тихо произнес:

— На вашем месте я бы не стал возвращаться в город…

— Почему?!

— Мертвые обезьяны уже поднимаются из своих могил. А на их места ложатся неверные, позволявшие себе смеяться над Сверхобезьяном.

— Да ладно вам! — воскликнул водитель и выдавил из себя фальшивый смешок.

— Не верите? А вы спросите моего спутника, — Константин махнул лапой в сторону Евгения. — Только вежливо. Святейший не любит невоспитанных.

— Святейший? — испуганно переспросил пес.

— Он самый. Святейший — один из трех апостолов Сверхобезьяна. Еще двое, крокодил-великан и гиена огненная, к сожалению, не смогли поехать с нами. Но ничего, им и в городе дел найдется. Надо же всех неверных в могилах разместить. Очень много работы.

Водитель крякнул.

— Не волнуйтесь, они справятся, — сказал Константин. — Вы бы видели этих ребят… Такие с чем угодно справятся. Если хотите, я вас с ними познакомлю.

— Н-нет, спасибо.

— Ну, как хотите. Дважды предлагать не стану. Так как, спросите Святейшего?

— Э-э-э… — выдавил из себя водитель, посмотрев на Евгения в зеркало заднего вида.

— О, Святейший, — подсказал Константин.

— О, Святейший! Простите, что беспокою…

Константин одобрительно кивнул. Пес продолжил:

— Тут ваш друг говорит, что мартыш… Сверхобезьян уже явился.

Евгений, будучи погруженным в собственные размышления, слушал разговор попутчиков краем уха, поэтому не сразу сообразил, что пес обращается к нему.

— А? — переспросил он.

— Сверхобезьян пришел, — повторил водитель.

Евгений заметил, что Константин ему подмигивает.

— Да… Точно так. Воистину, — припомнил пингвин подходящее слово.

— И мертвые обезьяны встают?

— Встают, — согласился Евгений. — Как никогда прежде. Воистину.

— А неверные?

— А неверные не встают, — сообразил Евгений.

— Простите меня великодушно, — робко произнес пес. — Но хотелось бы знать, могу ли я вернуться в город?

Евгений беспомощно захлопал глазами, и Константин понял, что пора брать инициативу в свои лапы.

— Неужели вы полагаете, что Святейший станет тратить свое драгоценное время на подобные низменные вопросы?! Да вы знаете, сколько стоит одна мысль Святейшего?!

— Нет, — ответил водитель, втянув голову в плечи.

— То-то же! А вы со своими вопросами!

— Простите…

— Я сам вам отвечу. Если вы сейчас дадите клятву верно служить Сверхобезьяну, сможете вернуться в город.

— Я даю! — немедленно заявил пес.

— Мы принимаем твою клятву! — торжественно объявил Константин, незаметно для самого себя перейдя на «ты». — Теперь ты новообращенный. Но если нарушишь… О, если только нарушишь… Придут к тебе гигантский крокодил и гиена огненная…

— И волчица бессердечная, — внезапно вставил Евгений.

— И волчица бессердечная, — согласился Константин. — И будут гостить у тебя три дня и три ночи. А на четвертый день вынут душу твою, и будет блуждать тело твое и вопрошать: «О, где душа моя?! Не видел ли кто душу мою?!» Но не ответит никто, потому что назовут тебя бездушным вероотступником, а таким — не отвечают. И станешь ты несчастнейшим из ходящих по земле тел. Верно я говорю, Святейший?